경복궁은 ‘큰 복을 누리라’는 뜻을 가졌어요. 하지만 이름처럼 늘 축복받은 공간은 아니었습니다. 임진왜란 때 큰 불을 겪은 뒤, 오랫동안 제 모습을 잃고 비어 있던 시간이 있었거든요. 그동안 왕실의 일상은 주로 다른 궁궐들로 옮겨가 이어졌죠.
그러니까 지금 우리가 걷는 이 거대한 궁궐은 대부분 19세기 후반에 다시 짓고, 최근까지 정성껏 복원해 낸 모습이에요.
광화문을 지나 근정전 넓은 마당에 서면 잠시 고개를 들어 지붕 너머를 보세요. 백악산이 든든하게 배경을 채워주고 있을 겁니다. 그리고 시선을 다시 아래로, 발밑으로 내려보세요. 화려한 단청보다 먼저, 이 궁을 조용히 ‘작동’시키는 것들이 보이기 시작할 거예요. 무심코 딛는 바닥의 돌 하나하나가 조금 다르게 다가올 겁니다.
