1970년대 수제화와 금속 가공의 심장이었던 성수동은, 낡은 붉은 벽돌과 철골 구조를 부수지 않고 힙한 카페와 쇼룸으로 개조해 거친 산업의 뼈대 위에 트렌드를 입힌 동네입니다.
길을 걷다 보면 묘한 풍경이 눈에 들어옵니다. 기름때 묻은 오래된 자동차 정비소 바로 옆에, 사람들이 길게 줄을 선 세련된 팝업 스토어가 있죠. 성수동은 이런 이질적인 것들이 아무렇지 않게 섞여 있는 동네입니다.
원래 이곳은 70년대부터 수제화 공장과 인쇄소, 금속 가공소들이 모여 있던 거대한 공장 지대였습니다. 지금은 낡은 붉은 벽돌과 철골 구조를 그대로 둔 채로, 그 넓은 공간들이 전혀 다른 용도로 쓰이고 있어요.
이 동네가 어떻게 ‘공장’이 아니라 ‘무대’가 됐는지는, 붉은 벽돌부터 뜯어보면 보입니다. 그리고 발걸음을 조금만 옮기면 사슴이 사는 넓은 서울숲이 펼쳐지죠. 산업의 표면과 자연이, 같은 하루 안에서 겹쳐 보이는 곳입니다.
과거엔 싼 자재라 썼던 붉은 벽돌이 이제는 시에서 인센티브를 주는 건축 규정이 되면서, 새 건물에 억지로 가짜 빈티지 벽돌을 갖다 붙이는 기형적인 '성수동다움'을 만들어내고 있습니다.
2 층의 가죽 미싱 작업장과 1층의 밑창 작업장을 5분 거리 골목으로 이어주던 성수동 수제화의 핏줄은, 임대료 폭등으로 2층 장인들이 외곽으로 밀려나며 돌이킬 수 없이 끊어졌습니다.
무거운 프레스 기계를 버티던 공장은 이제 보증금 없는 단기 깔세 시장이 되어, 대형 브랜드들이 밤새 합판 세트를 뚝딱 세웠다가 2주 뒤 쓰레기로 허물어버리는 휘발성 무대가 되었습니다.
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새로 지은 하이엔드 팝업 스토어의 대기 줄 바로 옆에서, 30년 된 철공소가 여전히 불꽃을 튀기며 쇳덩이를 잘라내는 동네입니다.