整然とした北村に対し、赤レンガと韓屋が肩を寄せ合い、古い旅館がギャラリーに生まれ変わるなど、時間の層がむき出しの街。観光地すぎない、誰かの日常にお邪魔するような温かさがあります。
ソウルの中心にある王宮、景福宮の西側に広がるのが、西村・ソチョンです。
東の北村が端正な邸宅街だとしたら、こちらはもっと生活の匂いが近い。迷路みたいな路地に入ると、ハノクの隣に赤レンガの建物が並んでいて、時間の層がそのまま重なっています。
たとえば、古い旅館が当時の面影を残したまま、いまは現代アートのギャラリーとして使われていたりする。何かを壊して新しくするだけじゃなくて、残して、別の形で生かしていく街なんです。
観光地というより、誰かの日常に少しお邪魔するような居心地の良さがある。気の向くままに路地を曲がって、コーヒーの香りをたどってみてください。
通訳や医官など、優秀だが身分の上限があった「中人」たちが集まり、詩をぶつけ合い、酒を飲んで 憂さを晴らした場所。政治の代わりに文化で息をした、表の秩序から外れた自由なDNAの起源。
渓谷を埋め尽くしていた市民アパートを解体中、コンクリートの下から昔の絵画に描かれた石橋を発見。団地の階段の残骸をあえて残しつつ、絵を頼りに自然 を逆回転で取り戻した驚愕の都市計画。
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厳格な高さ制限が守り抜いた低い空の下、赤レンガと瓦屋根がひしめく路地を歩けば、かつてこの地に身を寄せていた芸術家たちと同じ仁王山の岩肌が目に飛び込んできます。