歩き疲れたらお風呂とサウナの複合施設へ。プロのおばちゃんによる強烈なアカスリで生まれ変わり、お揃いの服で床に転がりながら、シッケとゆで卵を味わう定番の癒やし体験。
ソウルの街を歩き回って足が疲れてきたら、チムジルバンの出番です。お風呂もあるけど、ここはそれだけじゃない。
まずは男女別の大浴場へ。ここで受ける垢すりが、この日の感覚をいちばん書き換えます。真っ黒な下着姿の凄腕おばちゃんに全身をゴシゴシやってもらうと、驚くほどお肌がツルツルになりますよ。
さっぱりしたら、お揃いのTシャツと短パンに着替えて、男女共用のラウンジへ。岩塩の部屋や、黄土の窯みたいなドームのサウナが並んでいて、みんな床にマットを敷いてゴロゴロしています。
最後に、定番のおやつだけ。キンキンに冷えた甘いお米のジュース「シッケ」と、香ばしく焼かれた卵。友達の頭でコンッと殻を割ってから食べるのが、ここならではの小さなお約束です。
呼吸も痛いほどの極限の熱のなか、分厚い麻の布を盾にしてじりじりと焼かれる伝統サウナ。限界で転がり出たあとの冷気とシッケの甘さが、体を芯から新しくしてくれます。
ビニールベッドの上で、凄腕のアジュンマに無言で体を引っくり返され、緑のミトンで容赦なく削られる。古い角質と一緒に重りまで脱ぎ捨てたような、圧倒的な爽快感。
大広間のあたたかい床で、高校生もサラリーマンも家族連れも一緒になって寝転がる。ステータスをダサい館内着で剥がされ、ただの人間として無防備に休める不思議な空間。
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翌朝、ソウルの冷たい空気を吸い込みながら駅へ向かうとき、自分の皮膚が一枚新しくなったような確かな手触りに気づくはずです。