ソウルの中心部にある広蔵市場（クァンジャンシジャン）は、1905年に誕生した韓国初の公認常設市場です。現在は巨大な厨房のごとき様相を呈し、山積みにされたピンデトッ（緑豆チヂミ）がたっぷりの油ではぜる音と、細い通路を行き交う人々の熱気で昼夜ごった返しています。Netflixの配信以降、週末の通路は前に進むのも困難なほどです。しかし、この1階の喧騒のすぐ頭上には、何百軒もの絹織物店がひしめく全く別の静寂が広がっています。

広蔵市場の始まりは1905年。日本の経済的進出によって南大門周辺の商圏が次々と奪われていく中、韓国の商人や貴族たちが資金を出し合い「廣藏株式会社」を設立しました。単なる商業施設ではなく、韓国資本のみで経済的主権を守ろうとした防波堤でした。

名前の由来には、彼らの切実な機転が残されています。当初は清渓川の「廣橋」と「長橋」の間に作る予定で、頭文字から「廣長」と名付けるはずでした。しかし技術的な問題で少し東の現在地への変更を余儀なくされます。彼らは登録済みの看板を捨てる代わりに、漢字を「広く集めて納める」という意味の「廣藏」へとすり替え、この場所のアイデンティティを守り抜きました。

朝鮮戦争で焼け野原になっても米軍の放出品を並べて生き延び、高度成長期には韓服や絹、婚礼用布団を扱う韓国有数の織物市場へと成長します。